Die itali­­enische Adelsfamilie hat im Laufe der Jahrhunderte die politische, kulturelle und soziale Landschaft Italiens geprägt. In diesem Beitrag beleuchten wir, wie italienische Adelsfamilien entstanden sind, welche Strukturen ihnen innewohnen, wie Wappen und Erblinien funktionieren und welche Rolle sie heute noch in Kunst, Politik und Gesellschaft spielen. Dabei werfen wir einen Blick auf bedeutende Häuser, ihre historischen Codices, und darauf, wie sich der Adel in der modernen Welt neu definiert hat.